スタジアムをはじめ、スポーツ環境自体がとても不足しています。その限られた施設も、アクセスが悪く公共交通機関では行きにくい立地、屋根のない観戦スタンド、和式トイレ、テレビ中継やメディア設備の不足などによって、地域社会、地域経済にもたらす効果が活かしきれていないと感じています。ちょうど10年前の2010年、Jリーグは「競技場」という言葉をNGワードにして、すべて「スタジアム」に表記をあらためました。「競技をする場」だけでは、Jリーグの理念を具現化できないからです。

ロンドン市内にハックニー・マーシュという広大な芝生広場があり、視察当時は88面(ギネス記録)のサッカーピッチがありました。見渡すかぎり、どこまでも緑の天然芝が広がっており、日曜の朝、どこからともなく大人も子どもも集まってきて、青空の下でサッカーの試合を楽しんでいる風景にカルチャーショックを受けました。シャワー完備の更衣室に加え、眺めの良いルーフテラスやバーもあり、プレミアリーグという世界最高のエンターテインメントの底辺に広がる豊かなスポーツ文化を感じました。

スポーツ施設の社会的価値を地域全体で考えること、地域色、ご当地グルメなどで「わが街の誇り」となること、そして地方文化を支えることこそ地域貢献。こうした価値観をしっかり打ち出すことが官民連携のベースになると思います。
Jリーグでは、ホームタウン、ホームクラブ、ホームゲームなど、「ホーム」という言葉をつけて地域との深い結び付きを表しています。施設運営も、地域の人々が参加して、地元のお祭りのように力を合わせることが大切だと思っています。

プールで泳いだ子どもたちは、必ずシャワーを浴びて帰宅しますが、サッカー小僧たちは泥だらけのまま家に帰って怒られる、これは昔から変わらない光景です。スポーツをした後にシャワーを浴びてこそ「健康づくり」といえます。雨が降れば、ピッチレベルで傘をさし、立ったまま応援する保護者。日本のグラスルーツのサッカー環境は、まだまだと感じています。
『みんスタ^TM』は、こうしたグラスルーツの課題を見事に解決したプロトタイプだと思います。ひとつ足りないのは「夜間照明」です。放課後、終業後のスポーツ活動のためには、夜間照明が不可欠です。これが加われば、プロトタイプとして申し分ありません。
このプロトタイプの「思想」を崩すことなく、すなわち、「ピッチ」とともに「両チーム、審判用を考えた更衣室とシャワー設備」、「屋根付きの観客席」、そして「夜間照明」という４要素のどれも欠くことなく、地域や予算規模に応じた「ダウンサイジングモデル」ができれば、日本のスポーツ環境を変える大きな力になると思います。どの街にもこのような『みんスタ^TM』があれば、スポーツを楽しむ老若男女の笑顔がこの国を包むことでしょう。